Chris Fergusons Entschuldigung für den Black Friday

Wofür musste sich Chris Ferguson entschuldigen?

Heute wollen wir uns mal anderen Thematiken widmen als das beste Online Casino Deutschland zu küren. Und wir haben ein ganz interessantes Thema für euch: Chris Ferguson, auch als “Jesus” bekannt, war einer der Gründer und ein Hauptaktionär von Full Tilt Poker. Ein Unternehmen, welches in den riesigen Pokerskandal in den USA verwickelt war, der von der Pokergemeinde als “Black Friday” bezeichnet wird.

Für diejenigen unter euch, die sich des Skandals nicht bewusst sind, ist hier die kurze Geschichte. Im April 2011 beschlagnahmte das US-Justizministerium die Domains der drei größten Online-Pokeranbieter in den Staaten. Und ja, Full Tilt war einer von ihnen. Sie wurden alle angeklagt, gegen den Unlawful Internet Gambling Enforcement Act von 2006 verstoßen zu haben. Millionen von Dollar wurden gesperrt, und die Spieler konnten ihr Geld nicht zurückbekommen. Es war ein großer Schlag für die gesamte Pokerindustrie und ein großer Schock für jeden, der ein Konto auf den Websites der Betreiber hatte.

Man könnte sich nun fragen, wo Chris Ferguson in diesem ganzen Full-Tilt-Skandal steht. In den Wochen der Untersuchung im Jahr 2011 wurde klargestellt, dass das Unternehmen nicht über den erforderlichen Geldbetrag verfügt, um seinen Spielern das Geld zurückzuzahlen. Es gab viele Theorien darüber, was beim Umgang mit Geld in der Firma schief gelaufen ist. Einige gingen den ganzen Weg in einem Wirbelsturm von Emotionen und Anschuldigungen und behaupteten, dass die Aktionäre alles an Geld gestohlen und auf Offshore-Konten (Gott weiß wo) gewaschen hätten. Wenn wir die Dinge realistisch betrachten, ist dies kaum möglich. Die glaubwürdigere Geschichte, die heutzutage als die wirkliche Geschichte akzeptiert wird, ist die, dass Full Tilt bezüglich des Geldes der Spieler eine sehr seltsame Politik betrieb. Dieses wurde nicht sicher verwahrt und konnte für sofortige Auszahlungen nicht verwendet werden. Das Geld zirkulierten ständig in Form von Krediten an andere Spieler, die ihr Geld verloren haben. Der Zweck dieser Kredite bestand einzig und allein darin, die Spieler so lange wie möglich an das Geld zu binden. Es wurde ohnehin etwas gestohlen, mit der Behauptung, dass Chris “Jesus” Ferguson und andere drei Vorstandsmitglieder von Full Tilt in den Wochen und Monaten nach dem Black Friday mehr als 400.000.000 Dollar ausgezahlt bekamen. Die Spieler des Betreibers wurden erst bezahlt, als PokerStars (ein anderer Online-Poker-Betreiber) Full Tilt kaufte und mit der Auszahlung begann.

Zivilrechtliche Strafen und Vereinbarungen

Im September 2011 sah sich Chris Ferguson im Zusammenhang mit dem Black Friday-Skandal mit einer Zivilklage konfrontiert. Ende 2011 erzielte er einen Einigungen mit dem Justizministerium. Er verwirkte alle Gelder auf dem “Ferguson-Konto”, vergab 14 Millionen Dollar, die ihm von Full Tilt geschuldet wurden (laut seiner Aussage) und zahlte weitere 2.300.000 Dollar. Ferguson erklärte, dass er keine Kenntnis von den Fehlverhalten der Firma hatte und äußerte die Hoffnung, dass das Geld aus seinen Geldern für die Bezahlung der Spieler von Full Tilt verwendet wird.

Und egal, wie sehr er seine Unschuld beteuerte, niemand aus der Pokergemeinde war der Meinung, dass er es war. Chris Ferguson hielt sich 5 Jahre lang von jeglicher Publicity fern. Zur Überraschung aller erschien er 2016 bei der WSOP 2016. Doch es wurden keine offiziellen Erklärungen gehört und keine öffentlichen Reden gehalten. Seit 2016 trat er bei vielen Pokerturnieren auf und wurde 2017 WSOP-Spieler des Jahres. Auch hier war die Reaktion der Poker-Community ziemlich heftig. Dennoch hielt die Stummheit Jesu noch zwei weitere Jahre nach seinem ersten Auftritt an, als er 2018, ein paar Tage vor der WSOP, endlich die Worte ausspuckte.

Und während alle nach so vielen Jahren eine wirklich, aber wirklich gute Entschuldigung erwarteten, beschloss Chris, es viel zu einfach, allgemein und irgendwie verschlüsselt zu halten… Und viele blieben mit dem Gedanken zurück, er hätte lieber für immer schweigen sollen.

Hier sind einige Höhepunkte seiner Erklärung:

‘Hi, hier ist Chris Ferguson.

…ich bedaure zutiefst, den Black Friday nicht verhindert zu haben. Nach dem Black Friday habe ich unermüdlich daran gearbeitet, dass an alle Spieler zurückbezahlt werden, und ich entschuldige mich aufrichtig dafür, dass es so lange gedauert hat.

…Eines Tages wird die Geschichte von Full Tilt Poker erzählt werden, und wie viele von euch freue ich mich auf diesen Tag.’

Hast du jemals etwas gelesen oder gehört, was dich am Ende mit dem Gefühl zurückgelassen hat, dass leere Sätze geschrieben wurden, dass nichts wirklich gesagt wurde, und dass alles nur ein Akt war? Das ist das Gefühl, das wir bei der Rede von Chris haben. Es hat 7 Jahre gedauert, und das war das Beste, was er herausgebracht hat? Entschuldige, Chris, aber wir kaufen dir das nicht ab. Und wir sind nicht die Einzigen. Die sozialen Medien brodelten nach dem Video, und einige der ersten, die einen Kommentar abgaben, waren Daniel Negreanu, Ian Steinman und Dan O’Brien, die allesamt professionelle Pokerspieler sind.

Lasst uns zum nächsten Mal etwas Gefühl hineinbringen

Das Bedauern, das er darüber zum Ausdruck bringt, dass er den „Black Friday nicht verhindern konnte“, ist keineswegs befriedigend. Es wäre besser, sich dafür zu entschuldigen, dass er und die anderen Vorstandsmitglieder in Pläne eingetreten sind, durch die er und die anderen Vorstandsmitglieder das Geld der Spieler von Full Tilt gestohlen haben. Außerdem war es kaum Chris “Jesus” Ferguson, der dieses Geld bezahlt hat, egal wie unerbittlich er dafür gearbeitet hat. Es war PokerStars, wie wir schon sagten, die nach einer Einigung über 700 Millionen Dollar zahlten.

Wir müssen uns noch auf einen der letzten Sätze in seiner Erklärung konzentrieren – „Eines Tages wird die Geschichte von Full Tilt Poker erzählt werden, und wie viele von euch freue ich mich auf diesen Tag“. Dies ist der Teil, den wir für ziemlich kryptisch hielten. Gibt es etwas, das wir nicht wissen, oder blufft er sich nur aus dem Massenhass der Pokerspieler in den Staaten und sogar auf der ganzen Welt heraus? Wir freuen uns auf jeden Fall auf eine weitere Erklärung der Situation des Full Tilt-Skandals im Jahr 2011. Und, wenn wir hinzufügen dürfen, wir hoffen aufrichtig, dass die nächste Erklärung von Chris Ferguson, die die Verschwörung aufdecken wird, früher als 2022 kommen wird.

Am Ende bleibt uns nur zu sagen, dass die Pokergemeinde Chris in den vergangenen Jahren kaum Geduld und Unterstützung entgegengebracht hat. Und eine Entschuldigung, die in den Jahren 2011-2012 gemacht wurde, hätte eine ganz andere Bedeutung gehabt.

Aber jetzt, nach so vielen Jahren des Schweigens und einer Entschuldigung, die gezwungen und emotionslos aussah, tat Chris Ferguson nichts anderes, als diejenigen noch mehr zu verärgern, die sich der vollen Wahrheit, auf die er anspielte, nicht bewusst sind. So kann sich jeder seine eigene Meinung über “Jesus” bilden. Wir stehen kurz davor, dass neue Informationen über den Black Friday und die Verwicklung von Chris Ferguson in den Skandal ans Tageslicht kommen. Und für das nächste Mal, wenn Chris Ferguson die Hand ausstreckt, werden wir eine Erklärung erwarten, die weniger erzwungen, weniger einstudiert und mit etwas mehr Gefühl vorgetragen wird.