Churchill’s frühen Jahre
Winston Churchills Ehefrau hatte zwei große Sorgen um das Wohlergehen ihres Mannes – die eine war sein Alkoholproblem und die andere seine erniedrigende Liebe zum Glücksspiel. Und während die erste außergewöhnlich gut dokumentiert ist, kann das Gleiche über die letztere nicht gesagt werden. Erst in den letzten Jahren haben Akademiker und Enthüllungsjournalisten gleichermaßen begonnen, tiefer in die unbekannte Seite des Lieblingspremierministers Großbritanniens einzudringen.
Titel wie David Reynolds’ In Command of History: Statesman, Orator, Writer (2012) oder David Lough’s No More Champagne: Churchill and His Money sind wirklich großartige Lektüren. Dafür machte er sich alle verfügbaren Quellen wie seine persönlichen Briefe, sein Tagebuch, seine Bücher und sogar seine Steuerunterlagen zunutze, um ein besseres Bild von seinem ständigen Kampf um Geld zu zeichnen. Wir alle wissen jedoch, dass die meisten von euch kaum die Zeit haben, sich durch solch eine umfangreiche Lektüre durchzuarbeiten. Daher versuchen wir, alle wesentlichen Informationen im folgenden kurzen Artikel zusammenzustellen.
Winston Leonard Spencer-Churchill wurde 1874 auf dem herrlichen Landgut Blenheim Estate in Oxfordshire geboren. Als Enkel von John Spencer-Churchill, dem 7. Herzog von Marlborough, wuchs er in einem aristokratischen Umfeld auf und hatte von klein auf seine Liebe zu den schönen Dingen des Lebens bekundet. Seiner Mutter zufolge gab er im Alter von 13 Jahren übermäßig viel Geld aus, mehr als eine durchschnittliche Familie von sechs oder sieben Personen zum Leben hatte.
Und obwohl er die Ausgabegewohnheiten und -praktiken eines Herzogs hatte, fehlte ihm aus erblichen Gründen das Land und der Titel, um sich eine solche Verschwendung leisten zu können. Seine finanzielle Situation verschlechterte sich nach dem Tod seines Vaters Lord Randolph Churchill im Jahr 1895. Vier Jahre später bezeichnete er, in einem Brief an seinen Bruder Jack Churchill, Geld als das Einzige, was ihm im Leben Sorgen bereitet.
Dies mag für dich zwar nicht allzu merkwürdig klingen, aber es ist eine Sache, die von einem hochdekorierten Kavallerieoffizier kommt, der zu dieser Zeit in den blutigen Kleinkriegen in Kuba, Indien und im Sudan diente. Sein Armeelohn zusammen mit seinem Schreiben in der Rolle eines Kriegskorrespondenten brachte ihm den Gegenwert von weit über 100.000 Pfund pro Jahr an heutigem Geld ein, aber das war nicht einmal annähernd das Geld, das er zur Unterstützung seines Lebensstils brauchte.
Winston Churchills frühe Jahre legten die Grundlagen für die Art und Weise, wie er sein Leben bis zu seinem Tod 1965 lebte. Mehr als 40 Jahre stetigen Aufstiegs in der politischen Szene Großbritanniens gingen Hand in Hand mit seinen ständig wachsenden Schulden. Er war stark in allen risikobehafteten Aktivitäten involviert.. Von Casinospielen und Pferdewetten bis hin zum Handel an der Börse und sogar zur Annahme von Wetten, die ihn ein ganzes Jahr lang nüchtern halten würden.
Die Qualitäten, die ihm halfen, sein Land in den dunkelsten Tagen des Blitzkrieges zu führen, brachten Großbritanniens Lieblings-Premiermenister an den Rand des Bankrotts. Da es praktisch unmöglich ist, all seine Missgeschicke im Glücksspielbereich zu vertuschen, erwähnen wir hier nur die Fakten, die uns am interessantesten Erscheinen.
Winston Churchill im Hotel de Paris Casino
Die bekannteste Geschichte von allen dreht sich um Churchills Zuneigung zu Südfrankreich. Im Laufe der Jahre war er zu einem regelmäßigen Besucher der französischen Riviera geworden, doch es gab einen Ort, den er wirklich liebte – Monaco. Wenn er nicht gerade seinen Ministerpflichten nachkam, war Churchill oft im Hotel de Paris anzutreffen. Dort machte er eine der höchsten Schulden in seiner Glücksspiel-“Karriere”. Die Geschichte erzählt, dass Churchill eines Abends Ende August 1939, während er seinen Sommerurlaub fernab vom Trubel in London genoss, dem Casino des Hotel de Paris einen weiteren Besuch abstattete.
Wie bei den meisten anderen Gelegenheiten war sein Glück nirgendwo zu finden, und er begann, ungeheure Geldsummen zu verlieren. Seine Pechsträhne setzte sich bis in die frühen Morgenstunden fort. Sogar so sehr, dass der Direktor des Casinos sich Churchill zuwandte und ihm vorschlug, mit dem Spielen aufzuhören.
Es überrascht nicht, dass die britische Bulldogge nicht davon ablassen wollte und mit dem Wetten fortfuhr. Er sagte einfach, dass er das Haus am Morgen bezahlen werde. Dieser Moment kam jedoch nie, da er wegen der zunehmenden Möglichkeit eines Kriegsausbruchs in Europa auf dem schnellsten Wege nach Großbritannien zurückgebracht wurde.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wählten die Wähler zur Überraschung aller Anthony Eden zu ihrem neuen Premierminister. Dies erbrachte Churchill eine Menge Freizeit. Die enormen Dividenden, die ihm für die Rechte an seinen Kriegstagebüchern und seiner persönlichen Biografie gezahlt wurden, glichen seine ganzen Schulden aus – und waren für ihn darüber hinaus sehr nützlich.
Genau in diesem Moment wurde er eingeladen, an der Eröffnung des Weinkellers des Hotel de Paris teilzunehmen. Dieser wurde während des Krieges versiegelt, aus Angst, dass die deutschen Invasoren die riesige Sammlung erlesener Getränke des Veranstaltungsortes plündern würden. In Anbetracht seiner Liebe zum Alkohol, zu Monaco und zum Glücksspiel stimmte er natürlich zu.
Nachdem die offizielle Zeremonie beendet war, begab sich Churchill durch ein Netz kleiner Tunnel, die er von seinen Besuchen vor dem Zweiten Weltkrieg so gut kannte, direkt in den Casino-Saal. Während er weiterspielte, hatte ihn sein Glück wieder einmal verlassen. Während er die ganze Nacht über weiter verlor, kam der Direktor des Casinos auf ihn zu, genau wie sechs Jahre zuvor in den letzten Augusttagen 1939. Dieses Mal jedoch, sagte Churchill:
Dieses Mal werde ich meine Schulden bezahlen … Wie viel schulde ich dir?
Nachdem der Direktor ihm in sein Ohr eine Zahl geflüstert hatte, nahm Winston Churchill also sein Scheckbuch aus der Tasche und schrieb einen Scheck über 1.300.000 Francs auf, was dem Gesamtbetrag seiner Schulden vor und nach dem Krieg entsprach. Dieser Scheck wurde jedoch nie als Zeichen der Dankbarkeit für Churchills Rolle im Zweiten Weltkrieg eingelöst und wird immer noch im Casino aufbewahrt. Darüber hinaus benannte das Hotel de Paris nach seinem Tod 1965 das Appartement, in dem der britische Premierminister immer gewohnt hatte, in Churchills Suite um, um dem Mann, der in der Geschichte Monacos und der Geschichte der ganzen Welt eine große Rolle spielte, Respekt zu zollen.
Leider gibt es zur Zeit keinen Videospielfilm zum Thema Churchill, den wir euch empfehlen können. Falls ihr euch von der erstaunlichen Geschichte des geliebten britischen Premierministers inspiriert fühlen solltet. Das Falir, dass Churchill immer so genoss, kann man online aber gut im Live Casino nachvollziehen. Denkt aber immer daran, spielt verantwortungsvoll!
